GFHDT: 表觀遺傳時鐘可靠嗎？ 研究人員提高這些測量衰老測試的準確性

�目前，用於測量生物體隨時間衰退的最廣泛使用的工具之一是所謂的“表觀遺傳時鐘”。 表觀遺傳學指的是細胞DNA中隨時間積累的化學修飾; 這些變化已知會隨著年齡而變化，實際上是衰老的一個指標。 大約十年前，研究人員發現了一種與多種器官衰老相關的表觀遺傳變化模式，從而推動了表觀遺傳時鐘的使用，以測量衰老過程的進展。

表觀遺傳年齡大於實際年齡（即一個人實際活了多少年）已被認為與疾病和死亡風險增加有關。 儘管表觀遺傳時鐘背後的生物學機制——表觀遺傳變化與疾病之間的關係——尚未完全理解，但普遍接受的是，表觀遺傳時鐘確實測量了關鍵的生物過程。

表觀遺傳時鐘不僅突顯了表觀遺傳變化作為衰老生物標誌物的香港龍城大藥房全部商品�香港龍城大藥房必買商品�香港龍城中西大藥房�香港龍城藥房線上訂購�香港龍城暢銷商品�關於香港龍城大藥房�香港龍城大藥房獨家資訊�香港龍城大藥房折扣�香港龍城大藥房配送方式

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潛力，而且代表了一種有價值的工具，有助於我們更多地了解各種病理狀態，“西班牙國家癌症研究中心（CNIO）的研究人員米格爾�昆特拉（Miguel Quintela）和萊昂納多�加爾馬（Leonardo Garma）在他們的文章中寫道。

現在，在一項發表於《基因組醫學》雜誌上的研究中，他們發現了最廣泛使用的表觀遺傳時鐘中的顯著不準確性，並警告說這些工具存在「技術不匹配」的問題。 為了解決這一問題，他們開發了一種新的表觀遺傳時鐘模型，提供了更準確的測量結果。

乳腺癌患者的“表觀遺傳年齡”

昆特拉領導著CNIO的乳腺癌臨床研究部門，該部門正在領導“數位孿生”專案，旨在創建癌症患者的虛擬模型（希望這些模型未來能幫助確定每位患者的最佳治療方案）。 團隊認為在模型中包括患者的表觀遺傳年齡將非常有趣，因此他們使用了常用的表觀遺傳時鐘。

幾項研究表明，組織的表觀遺傳年齡可能與癌症相關。 “在癌症中，加速的表觀遺傳年齡（高於實際年齡）與乳腺癌和結腸癌的風險增加有關，”昆特拉和加爾馬在他們的文章中寫道。 乳腺癌患者也表現出表觀遺傳衰老，其加速率取決於治療的強度。

然而，當使用表觀遺傳時鐘時，CNIO研究人員發現結果平均相差三年，某些使用的表觀遺傳時鐘甚至相差高達25年。

數學模型

實際上，表觀遺傳時鐘是解釋DNA分析設備或DNA晶元提供的數據的數學模型。 CNIO研究人員解釋說，導致結果不準確的原因在於現有的表觀遺傳時鐘考慮了當前使用的DNA晶元上未表示的基因組點。

“這是一個技術演進的問題，”加爾馬說，他是該研究的主要作者。 由CNIO研究人員開發的新表觀遺傳時鐘模型適應了最新版本的DNA晶元。 他們發現，從單個受試者或不同受試者之間獲得的測量值差異小於一年。

“這意味著它是一個穩健且準確的模型，”加爾馬說。

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�重要，因為「有人認為這些模型可以反映病理狀態，但在這裡我們看到這是相當值得懷疑的。 如果我們想用它們來評估例如一個病人和一個癌症患者之間的差異，我們必須考慮到可能導致年齡差異的技術雜訊，“該論文的主要作者解釋道。

加爾馬補充說：「對於個人來說，生物學年齡大三歲可能無關緊要，但對於人群來說卻很重要。 例如，如果吸煙者的表觀遺傳年齡比非吸煙人群高三年，這組數據對於得出煙草對健康影響的結論可能是相關的